« Sur la route again », à pieds, la découverte de la véritable « Amérique », cauchemar à tous les étages | Rue89 Culture

Un demi-siècle après sa première parution, « Sur la route », best-seller de Jack Kerouac, se vend encore aujourd’hui à près de 100 000 exemplaires par an. L’histoire-autobiographie du voyage initiatique de son auteur à travers les Etats-Unis, aux côtés des figures de la beat génération. Ecrit d’une seule traite, le livre a propulsé son auteur parmi les écrivains emblématique de la littérature américaine.

« Sur la route » est le symbole de la jeunesse, du voyage et de la frénésie. Dans les années qui suivirent sa publication, de nombreux jeunes inspirés par Kerouac allèrent lever le pouce sur les routes à travers le pays.

Cinquante ans après, l’écrivain et journaliste Guillaume Chérel a suivi le même itinéraire que Kerouac aux Etats-Unis, et nous raconte son voyage dans son livre « Sur la route again », sorti le 20 juin.

Sur la route des Etats-Unis (Guillaume Cherel/CC)

Rue89 : D’où vous est venue l’idée de refaire la route de Kerouac ?

Guillaume Chérel : Ce livre me passionne depuis toujours. Jack London a été le premier à écrire un livre appelé « La Route », et j’étais déjà très intéressé par London, un Kerouac avant l’heure. A vingt ans, je n’avais qu’une envie : prendre la route. Je suis arrivée à New York, j’ai été cat-sitter, puis j’ai atterri en Californie, où j’ai découvert Kerouac.

Comme lui, je n’avais pas beaucoup de sous, je faisais du stop, j’ai dormi dans des cimetières, vécu des trucs incroyables… Je voyageais en lisant le livre. En 2008, ça faisait une cinquantaine d’années que « Sur la route » de Kerouac était paru ; je me suis dit que c’était l’occasion d’y retourner.

Cette fois-ci, pour écrire…

Oui, j’ai réussi à trouver des financements, et j’ai publié un blog sur le site de Libération pendant que j’étais là-bas. Je m’en suis pris plein la tête : quand on touche aux beatniks et à « Sur la route », les bobos se déchaînent, et tout le monde me disait comment j’aurais du faire, comment je devais continuer…

Et le livre ?

« Sur la route again » (Transboreal)

En plus du blog, j’écrivais ma route. De nouveau, j’ai voyagé en lisant. En le suivant, je voulais me confronter à Kerouac. Mon idée, c’était de monter sur le ring, et de me coltiner à l’auteur, à son style ; comme un exercice d’écriture… Ce que lui a fait avec Neal Cassady [son compagnon de route, ndlr]. Moi, mon Neal, c’était Kerouac. C’est une façon pour moi de lui rendre hommage. Et c’est mon trip à moi.

« Ma route à moi fut beaucoup moins fun, beaucoup moins sexy. Le monde a changé depuis le

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