La découverte d'un possible « patient zéro » dans l'Etat de Veracruz alerte sur les conditions scandaleuses de l'élevage intensif.
(De Xalapa, Etat de Veracruz) A La Gloria, petit village montagnard de l'Etat de Veracruz, au Mexique, on accuse depuis des années l'entreprise porcine Granjas Carroll de propager des épidémies et de détruire l'environnement.
Après la découverte d'un possible « patient zéro » dans la zone, de nombreux médias internationaux se sont intéressés aux conditions sanitaires scandaleuses de l'élevage intensif des porcs dans cette région, cherchant à y voir l'origine du mal qui fait (à tort ou à raison) trembler la planète.
Rien ne prédisposait les habitants de La Gloria à être propulsés au centre de l'attention internationale… C'est pourtant chose faite depuis qu'une armée de journalistes a envahi les rues poussiéreuses de cette petite communauté rurale déshéritée de quelques 3 000 âmes, perchée sur les hauts plateaux de l'Etat de Veracruz.
Une étrange épidémie qui touche 60% de la population
Dès le 9 mars, les autorités locales sont alertées de la propagation d'une épidémie touchant les habitants de La Gloria. 60% de la population se trouve atteinte de troubles respiratoires aigus. Les syndromes décrits s'apparentent tout d'abord à ceux d'une simple grippe qui évolue rapidement en pneumonie. On reporte alors le décès de deux enfants de moins de 2 ans.
Fin mars, après avoir dépêché sur place une équipe médicale, les autorités concluent à une banale grippe saisonnière. Rien de bien étonnant au vue des conditions climatiques, très rudes en hiver.
Edgar Hernandez, le « patient zéro » ?
C'est seulement un mois plus tard, quand commencent à apparaitre d'autre cas similaires de grippe au Mexique, que l'épidémie de La Gloria est prise au sérieux.
Des échantillons prélevés sur Edgar Hernández -un enfant de 5 ans qui avait survécu à la grippe grâce à un cocktail d'antibiotique et de paracétamol- furent alors envoyés à un laboratoire d'Atlanta. Surprise : on y détecte la présence du fameux H1N1 ; alors que les tests effectués au Mexique signalaient seulement la présence du virus de la grippe « classique ».
Les autorités mexicaines considèrent désormais le jeune Edgar comme le possible premier cas avéré de la nouvelle grippe… Aujourd'hui, l'enfant va bien, preuve que l'on peut très facilement guérir de la nouvelle grippe. Sans doute loin de comprendre tout les enjeux dont il est la cible, il a pu énumérer devant des journalistes anglais les symptômes dont il a souffert en mars.
Comment la nouvelle maladie a-t-elle pu se déclarer dans cette communauté isolée ? Pour la mère d'Edgar, et pour une bonne partie des habitants de La Gloria, le coupable est tout désigné.
« Granjas Carroll », une entreprise industrielle d'élevage de porcs peu scrupuleuse
Granjas Carroll est une filiale à capitaux américano-mexicains de l'entreprise Smithfield Foods, le plus gros producteur mondial de porc. Cette gigantesque multinationale traînait déjà une image peu flatteuse : elle est accusée d'avoir déversé 4,7 tonnes de matière fécale porcine dans les rivières de Caroline du Nord et de Virginie.
En 1997, l'entreprise est condamnée à une am
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